Extrait du livre -l'ombre

Le pouvoir du miroir
Chapitre III : les tyrans intérieurs (extrait)

Le texte ci-dessous est un extrait du livre " Le pouvoir du miroir " par Daniel Cordonier, paru aux Editions Georg (2ème édition 1999). Ce texte est soumis à la législation internationale sur le copyright. Il est destiné à une utilisation personnelle et ne peut être distribué, traduit ou diffusé sans l'autorisation de l'éditeur. En consultant ce fichier, vous acceptez de respecter ces limitations d'utilisation.

L'OMBRE ET LA LUMIERE

Carl Gustav Jung pensait qu'au bout de la pénible exploration de notre inconscient se trouvait la découverte du soi, notre lumière intérieure, la part de sagesse divine enfouie au plus profond de nous-mêmes. Mais le psychiatre suisse affirmait qu'avant d'arriver à cette lumière, l'explorateur devait d'abord rencontrer un personnage qu'il a appelé l'ombre. L'ombre peut être définie comme notre double inversé, celui ou celle que nous aurions pu être, mais que nous ne sommes pas. C'est notre face obscure, elle contient l'ensemble des traits de caractère qui n'ont pas pu se développer dans notre personnalité. Elle symbolise en quelque sorte notre frère jumeau opposé qui est caché dans les profondeurs de notre inconscient. Ce frère représente ce qui manque à notre conscience, ce qui aurait pu vivre mais est resté enfoui en nous sans parvenir à naître. Si vous êtes timide et réservé, votre ombre aura probablement les traits d'un personnage très sûr de lui, séducteur et plein de charme. A l'inverse, si vous avez une personnalité énergique, si vous adorez les défis et l'aventure, votre ombre aura l'aspect d'un être anxieux, craintif et pantouflard.
Comment reconnaître notre ombre ? Jung, tout comme Freud, accordait une grande importance à l'analyse des rêves. D'après lui, l'ombre apparaît presque toujours dans les songes sous la forme d'un personnage du même sexe que l'individu qui rêve, mais possédant une personnalité opposée. Un homme aimable, poli et charitable pourra par exemple rêver d'un officier nazi hautain, brutal et impitoyable. Une femme soumise et casanière verra surgir dans ses songes une aventurière séductrice qui mène les hommes par le bout du nez. L'ombre représente les tendances que nous n'avons pas laissées éclore dans notre personnalité. Comme la plupart des gens tentent de se conformer à des règles morales de respect, de bonté et d'honnêteté, leur ombre possède souvent des traits plutôt négatifs qui représentent l'inverse de ces valeurs.
Mais comme tous les archétypes, l'ombre présente aussi des aspects positifs. Sa fonction principale est de nous permettre de relativiser notre vision de nous-mêmes, elle agit comme une sorte de contrepoids à notre personnalité consciente. Si nous sommes capables de la reconnaître et de l'accepter, nous pouvons la maîtriser et en faire un facteur d'enrichissement de notre être. Elle nous montre que nous sommes des individus plus complexes que nous ne le pensons, et que chacun de nous porte en lui son contraire. Elle nous aide aussi à nous montrer plus tolérants face aux défauts d'autrui. Mais cela implique d'accepter des parts de nous-mêmes qui sont souvent peu reluisantes et qui nous remettent parfois douloureusement en question. Ce chemin est pourtant le seul qui soit moralement et psychologiquement valide. Sainte Thérèse de Lisieux disait très justement : " si vous acceptez de vous déplaire, vous serez un abri pour Jésus ". Mais la plupart des gens n'ont pas ce courage et préfèrent ignorer leur jumeau obscur. C'est là que le danger guette, car plus la personnalité consciente est rigide et unilatérale, plus l'ombre devient puissante et potentiellement nuisible. Si elle est méconnue et mise à l'écart, elle risque un jour de prendre le pouvoir.

Nous avons vu que les forces inconscientes peuvent prendre le pouvoir et nous manipuler si nous refusons de les reconnaître et de dialoguer avec elles. Les personnes qui sont absolument convaincues d'être bonnes et justes, qui n'ont pas le moindre doute sur leur droiture et leur honnêteté sont celles qui risquent le plus d'être manipulées par leur ombre. Elles refusent de voir la part ténébreuse qui se cache en elles et n'ont pas compris que chaque acte comporte à la fois un côté lumineux et une face obscure. Le dévouement constant envers autrui, par exemple, est évidemment un acte digne d'admiration, mais il peut obéir à des motivations peu avouables. En aidant quelqu'un, on acquiert du pouvoir sur lui et on peut le rendre dépendant au point qu'il ne pourra plus se passer de nous. Les gens qui veulent aider les autres devraient impérativement apprendre à reconnaître leur ombre. Sans cette prise de conscience, ils risquent en toute bonne foi de commettre des dégâts parfois irréparables. Il en va évidemment de même pour toutes celles et ceux qui rêvent de changer le monde...
Nous savons que la prise du pouvoir par les forces inconscientes peut se produire de différentes façons. Dans certains cas le tyran intérieur se manifeste directement, mais chez la plupart des individus, ce sont les mécanismes de défense qui entrent en scène et réduisent la personne en esclavage (le plus souvent sans qu'elle s'en aperçoive). En ce qui concerne l'ombre, la prise du pouvoir directe peut prendre différentes formes, des plus bénignes aux plus dramatiques. Dans les cas anodins, on la voit apparaître pour un court instant, comme la tête du serpent qui surgit quelques secondes avant de disparaître à nouveau dans les taillis. Cette brève apparition peut prendre la forme d'une remarque blessante ou pleine de fiel qui nous échappe subitement dans une conversation, le genre de phrase dont on se demande après coup : " mais pourquoi diable ai-je dit une telle méchanceté ? ". Cela vous est peut-être déjà arrivé. Ces situations sont fréquentes et la plupart du temps sans conséquences. Elles nous permettent simplement de constater que nous ne sommes pas aussi sympathiques et tolérants que nous le pensions : notre ombre s'est rappelée à notre bon souvenir. Dans d'autre cas, la prise de pouvoir est beaucoup plus massive et spectaculaire, entraînant une modification soudaine de comportement avec des conséquences parfois tragiques. Les faits divers de nos quotidiens fourmillent d'exemples de ce mécanisme. C'est l'employé timide qui a gentiment souri pendant 20 ans aux moqueries de ses collègues et aux brimades de son patron, et qui un jour débarque au bureau avec un fusil mitrailleur et massacre tout le monde. Ou la mère de famille modèle mariée depuis 30 ans qui une nuit tranche le sexe de son époux avec un couteau de cuisine. Les guerres et les situations d'anarchie sont souvent propices à l'émergence de l'ombre chez des individus qui semblaient jusque là parfaitement civilisés. Durant la guerre civile qui a débuté en Bosnie Herzégovine en avril 1992, de nombreux bosniaques musulmans qui habitaient dans des régions minoritaires ont soudain vu leurs voisins serbes avec qui ils avaient partagé les bancs d'école et dansé aux fêtes de village se transformer en brutes sanguinaires prêtes au massacre.
Mais, en ce qui concerne l'ombre comme pour les autres forces qui peuplent notre univers intérieur, la prise de pouvoir la plus insidieuse et la plus difficile à reconnaître est celle qui se produit à travers les mécanismes de défense. Plus un individu a une vision rigide et unilatérale de lui-même, plus son ombre insistera pour être reconnue. Afin d'échapper à cette douloureuse confrontation avec son jumeau obscur, le moi mettra automatiquement en place un mécanisme de défense pour se protéger. Lorsqu'il s'agit d'éviter de voir la partie ténébreuse de soi-même, le mécanisme qui surgit le plus souvent est celui de la projection. Il s'agit, comme nous l'avons déjà vu, de projeter sur l'extérieur des désirs ou des pensées qui risqueraient de remettre en question notre image de nous-mêmes. Quelqu'un qui est absolument persuadé d'être toujours juste et droit fera tout pour ne pas reconnaître la part de lui-même susceptible de tricherie et de fausseté, il projettera donc son ombre sur les autres. Il les verra comme des menteurs et des hypocrites, ce qui lui permettra de continuer à se considérer comme parfaitement intègre et loyal.
Celui qui n'a pas le courage d'affronter son ombre la fait porter aux autres. Il se dessine une carte du monde en noir et blanc avec d'un côté les bons (dont il fait toujours partie) et de l'autre les méchants qu'il faut craindre ou éliminer. Le même mécanisme se passe au niveau des nations ou des systèmes politiques. Dans les années 1980, le président américain Ronald Reagan affirmait que le communisme était une création du Diable. De leur côté, les ayatollahs irakiens qualifiaient les USA de Grand Satan et les communistes soviétiques dépeignaient le capitalisme comme la cause de tous les vices et de toutes les injustices. Nous retrouvons une fois de plus l'une des clés de la manipulation : quelqu'un qui est prisonnier d'un dictateur intérieur devient une proie facile pour les tyrans ou les démagogues extérieurs. Tous les discours guerriers, racistes et nationalistes sont basés sur la projection de l'ombre. Ces exhortations touchent en priorité les gens qui n'ont pas conscience de leur part obscure. Ils boivent comme du petit lait les affirmations selon lesquelles ceux qui ont une autre nationalité, une autre religion ou une autre couleur de peau sont paresseux, agressifs, menteurs ou nuisibles. Cela leur évite de s'interroger sur leurs propres défauts. En faisant porter leur ombre aux autres, ils peuvent continuer à se considérer comme des gens bien et attribuer tous leurs problèmes à ceux qui ne partagent pas leur vision du monde. Ce sont eux que les tyrans utilisent pour mener un pays à la guerre ou à la haine raciale. Ils sont prêts à mourir en héros pour débarrasser le monde de ceux qu'ils considèrent comme les méchants.
Savoir reconnaître et maîtriser l'ombre permet de ne plus tomber dans ces pièges. L'individu qui en est capable voit le monde en couleurs, pas en noir et blanc. Il sait qu'en lui comme en chaque être humain se trouve l'obscur et le lumineux, le meilleur et le pire. Il comprend que le premier travail d'un homme est d'affronter ses propres démons, pas de pourchasser ceux des autres. Mais comment faire pour distinguer notre ombre ? Nous avons vu qu'elle apparaît dans les rêves, mais rêver d'un officier nazi ne nous aide pas forcément à prendre conscience de la face ténébreuse de notre personnalité. Un moyen plus efficace et surtout plus concret d'appréhender notre ombre consiste à examiner nos réactions face à nos proches. Y a-t-il parmi les personnes que vous connaissez (surtout celles du même sexe que vous) quelqu'un qui vous énerve et vous fait sortir de vos gonds, quelqu'un dont le comportement vous paraît inadmissible et révoltant, quelqu'un à qui vous ne voudriez ressembler à aucun prix ? Cette personne représente probablement une bonne image de votre propre ombre ! Ces individus dont nous disons parfois : " c'est ma bête noire " nous touchent et nous irritent parce qu'ils correspondent justement à notre partie obscure. Si nous pouvons admettre qu'une part de nous-mêmes leur ressemble, nous avons la possibilité d'entrer en contact avec notre ombre. Non pas pour admettre ses revendications, mais pour les écouter, les transformer et les soumettre à notre volonté et à notre conscience morale. Par ce travail, notre face ténébreuse peut devenir source de réflexion et d'enrichissement au lieu de nous manipuler et de nous rendre esclaves.

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